水对声音和光线的反射这一特性早就被用来给园林设计带来生机了。对许多人来说，静止或流动的水体是花园的灵魂，并且能大大地扩展可种植植物的范围。

   一、什么是水生植物

    广义的水生植物包括所有沼生、沉水或漂浮的植物。依据植物旺盛生长所需要的水的深度，水生植物可以进一步细分为深水植物、浮水植物、水缘植物、沼生植物或喜湿植物。

   二、为什么种植水生植物

   与其它植物不同，水生植物很少是单独为了观赏而种植的。几乎所有的水生植物对于创建良好的生态系统都很重要，而良好的生态环境则是保持水体美观的 基础。要做到这一点，就需要合理平衡配置不同的水生植物来调节光线、氧气以及营养水平，以便创造适于动物和植物都能繁荣生长的水生环境。

   沉水植物，如软骨草属（Lagarosiphon）或狐尾藻属（Myriophyllum）植物，在水中担当着“造氧机”的角色，为池塘中的其他生物提供生长所必需的溶解氧；同时，它们还能够除去水中过剩的养分，因而通过控制水藻生长而保持水体的清澈。水藻过多会导致水质混浊、发绿，并遮挡水生植物和池塘生物健壮生长所必需的光线。浮水植物如细叶满江红（Azollafiliculoides）或凤眼莲（Eichhornia  -crassipes），也能通过纤细的根吸收水中溶解的养分。深水植物如萍蓬草属（Nuphar）和睡莲属(Nymphaea)植物，它们的根在池塘底部，花和叶漂浮在水面上，它们除了本身非常美丽外，还为池塘生物提供庇荫，并限制水藻的生长。

   三、观赏水体的植物配置

   花园无论大小，布局规则还是自然，都有水体及水生植物的一席之地。在有限的空间内，可以种植像矮小的‘微黄’睡莲（Nymphaea tetragona  ‘Helvola’）或纤细的燕子花（Iris laevigata）这类水生植物，在较大的地方，配置宽叶香蒲（Typha latifolia）效果更好。下沉或抬高的规则式水池中种植那些具有构架外形的植物，如梭鱼草（Pontederia cordata）或马蹄莲（Zantedeschia aethiopica）,能给人雅致的视觉，并能突出其布局整齐的风格。自然式水塘的优点是具有很大的灵活性，它蜿蜒曲折的塘边比同等大小的直边池塘要长很多，水边的斜坡为种植高度的变化提供了条件，极大地扩展了人们对水缘植物的选择余地。这些倾斜而且很可能是水湿的河边更容易吸引野生动物到园中来。这既增添了花园的情趣，又对园丁和植物有好处，因为许多两栖动物、鸟类和小型哺乳动物都以捕食花园害虫为生。

   四、水生植物的设计

   水景设计同其他植物类群的设计遵循相同的原则，就是使用对比或互补的色彩、质地和形状。如果选择具有多样化的叶子、花色、花形以及种实的水生植物，它们可以提供范围广泛的多中趣味。

   然而，提供不同的水深条件是种植不同种类水生植物的基础。深水植物，如水面开白花，气味芳香的长柄水蕹（Aponogeton distachyos）和具有芦荟状的带尖叶子的浮水植物，水剑叶（Stratiotes aloides）需要约1m的水深，睡莲属（Nymphaea）植物花色素雅，颜色从纯白色到深红色，根系生长需要的水深是15~100cm，因物种和品种而异。

   水缘植物是种类最多的水生植物，从湿泥地到30~45cm深的水中都可生长。水缘植物在装饰人工或自然水塘的边缘、产生有趣的倒影和为野生生物提供庇护方面，都具有不可估量的价值。水缘植物形态多样，睡菜（Menyanthes trifoliata）春天开出秀丽的白色花簇，光滑亮泽的叶子在水面铺开，花蔺（Butomus umbellatus）花茎直立，顶部开着伞形小巧的粉红色花，坚实的沼芋属（Lysichiton）植物花似海芋，叶子漂亮。